Eräänä iltana lähdin tutustumaan Kuopiossa sijaitsevaan Koivumäen honkaan. Olin käynyt paikalla kerran aiemmin, keväällä, jolloin lunta oli vielä lantioon asti. Tällä kertaa kulkeminen paikalle oli paljon helpompaa. Löysin kohteen Tuomo Kesäläisen ja Aimo Kejosen Suomen luonnon pyhät paikat -kirjasta. Kirjassa paikasta kerrotaan seuraavaa: "Riistaveden Koivumäen honka on ollut tunnettu luonnon ihme jo kauan. Mainita sopii, että sen kuva komeilee pyhistä puista ja metsistä kertovan kirjan, Puiden kansa, kannessa. Jo vuosikymmeniä sitten kuollut sanomalehti Uusi Savo kirjoitti Koivumäen hongasta artikkelissaan 6.5.1901 seuraavaa: Toista peninkulmaa Kuopiosta itään päin Riistavedellä Koivumäellä on petäjä, jonka pituus on 17 syltä ja paksuus juuresta yhden metrin. Kauas näkyy, peninkulmien päähän, tuo korkealla mäellä pienten vesojen keskellä seisova korven kuningas... Kun honka on luonnon ihanan seudun ympäröimä, niin, sopisi matkailijan, joka tahtoisi tutustua vielä esi-isiemme suuruuksiin, pistäytyä hongan juurella panemassa tupakka." "Nykyisin tiedetään, että mänty aloitti kasvunsa 1600-luvun alkuvuosina. Se on nykyään siis noin 400-vuotias. Aikanaan mänty oli 27m pitkä, mutta ukkonen ja myrskyt ovat pirstoneet puun latvaa. Kerrotaan, että sen latvasta saattoi kirkkaalla ilmalla nähdä seitsemän kirkon tornit. Puulle uhrattiin aikoinaan pellavia, villoja, jauhoja, jyviä, maitoa, viinaa ja tupakkaa. Sen uskottiin huolehtivan kotitalonsa ja parin naapurimökin hyvinvoinnista. Uhraukset loppuivat jo ennen 2. maailmansotaa Niinpä puukaan ei enää huolehtinut palvelijoistaan. Nykyään Koivumäen talo on kesämökkinä, parista lähitorpasta on enää kivijalka ja uuni raunio jäljellä ja entinen peltoalue kasvaa parikymmenmetristä metsää. Puu viheriöi ja voi hyvin, mutta ei enää ole sellainen muistomerkki ja näkötorni kuin ennen." "Puu rauhoitettiin vuonna 1964. Nykyään puun läpimitta on 102cm ja pituus 21,5m. Aikanaan vanha mänty oli peltojen reunassa. Nykyisin vanha uhripuu on keskellä kasvavaa metsää. Vanha pyhä puu on nykyään uudella tavalla pyhä - luonnonsuojelulain nojalla rauhoitettu." "Puu on perimätiedon mukaan ollut palvonnan kohde jo ainakin 200 vuotta sitten. Nykyään puuta ei enää palvota. Pyhyytensä puu on kuitenkin säilyttänyt, siitä luonnonsuojelulaki pitää huolen."